Si vous avez pour projet de visiter l’île de Madère, on imagine que vous comptez louer une voiture sur place. C’est effectivement le meilleur moyen pour explorer cette destination en long et en large sans contrainte étant donné que les transports en commun sont assez limités. À vous les falaises vertigineuses, les villages accrochés et les plages cachées ! Néanmoins, conduire à Madère est différent de conduire en France et voici quelques éléments à connaître en amont.
Mieux vaut s’y prendre tôt pour la réservation d’une voiture
On commence avec un fait implacable : avec la forte demande en haute saison, trouver une location de voiture à Funchal Aéroport sans avoir réservé au préalable relève du parcours du combattant. Rappelons que l’île de Madère attire de plus en plus de touristes chaque année et que comme sa superficie n’est que de 801 km², le nombre de loueurs n’est pas illimité. Si en plus vous souhaitez avoir le choix par rapport à la catégorie de véhicule (citadine, SUV…), prenez-vous-y plusieurs mois à l’avance.
Les routes à Madère demandent un peu d’attention
Nous n’irons pas jusqu’à dire que les routes sont délabrées à Madère puisque le réseau routier de l’île s’est bien modernisé ces dernières années. Il existe toutefois quelques spécificités qu’il est toujours bon d’avoir en tête avant de prendre le volant :
- Les routes sont assez étroites et sinueuses dans l’intérieur des terres. C’est particulièrement vrai si vous vous rendez vers un village en montagne.
- Vous aurez droit à quelques pentes raides et virages serrés en vous rendant du côté des Levadas (attraction touristique de l’île).
- Sur les axes principaux, il y a pas mal de tunnels creusés dans la roche volcanique : soyez prudent en les empruntant.
C’est pour toutes ces raisons que la boîte de vitesse automatique est recommandée, surtout si vous n’avez pas l’habitude de conduire en montagne.
Les règles de circulation sont sensiblement les mêmes qu’en France
À Madère, la circulation se fait à droite comme chez nous. De même, concernant les ronds-points, la priorité revient aux véhicules déjà engagés (ceux qui arrivent par la gauche donc !). Enfin, les limitations de vitesse sont de 50 km/h en agglomération et 90 km/h sur route nationale la plupart du temps. Pour la montagne, il vaudra évidemment se référer au panneau de limitation. Par contre, n’en déduisez pas pour autant que tout est comme en France : sur la voie rapide (VR1), c’est 100 km/h maximum et pas 130 !
Préparer son trajet dès la sortie de l’aéroport
Avant de récupérer les clés, prenez le temps de vérifier les conditions de location : horaires de restitution, montant de la caution, assurance et modalités de prise en charge du véhicule. Enregistrez l’adresse de votre premier hébergement et téléchargez votre itinéraire pour pouvoir le consulter même si la connexion mobile est mauvaise. Pour une première journée plus sereine, prévoyez une étape accessible sans multiplier les détours. Gardez aussi un peu de marge entre l’arrivée du vol et le départ sur la route : récupérer les bagages et faire l’état des lieux peuvent prendre du temps.
